研究为潜在的健康促进食品的研究开辟了新领域

《自然通讯》(Nature Communications)上发表的一项新的国际研究表明，发酵食品可能是人体肠道中益生菌乳酸菌(LAB)的主要来源。

大多数发酵食品含有数以千计的活实验室当我们消费酸奶，奶酪，克菲尔等。这些实验室中的一些具有益生菌特性，因此，许多发酵食品被认为是自然健康的结果。

这些细菌中有多少到达肠道?又有多少成为了肠道微生物群落的一部分?

那不勒斯大学(意大利)的研究人员与特伦托大学(意大利)、tec(爱尔兰)和APC微生物组爱尔兰SFI研究中心(爱尔兰)合作，分析了在发酵食品和人类粪便中发现的实验室菌株(基因组)的遗传信息，以回答这些问题。

实验室是全球研究最好的微生物之一。它们被用于许多发酵食品的生产，包括酸奶、奶酪、克菲尔酒、烘焙产品、发酵肉或发酵蔬菜。发酵过程已经被研究了一个多世纪，但是把食物发酵作为保存牛奶、肉类和蔬菜的策略已经使用了几千年。实验室的作用是转化原材料，生产保存食物的分子，并对食物的味道等关键特性做出贡献。换句话说，没有这些重要微生物的活动，就没有酸奶或奶酪。

一些实验室菌株也是众所周知的益生菌，最常见的属于乳酸菌属。益生菌作为各种用途的补充物非常有价值，但也有潜力增加某些食品的价值和促进健康的特性。

利用最先进的计算分析工具，研究人员从来自不同大陆的约300种食物和近1万份人类粪便样本中重建了实验室基因组，并根据地理来源、年龄和生活方式观察了实验室在人类中的分布。实验室在人类粪便中发现的丰度相对较低，其流行程度取决于年龄、生活方式和地理位置。在人类粪便中发现最多的实验室是嗜热链球菌和乳球菌，它们通常存在于酸奶和奶酪中。

还比较了约3000个实验室基因组的DNA序列;分析显示，实验室的食物和人类肠道的食物有很高的相似性。这项新发现表明，在实验室食用富含益生菌的食物可以丰富我们的肠道。

发酵食品是自然界中主要的实验室生态位。我们的研究结果支持了食物是肠道微生物的主要实验室来源的假设。这项研究还提供了线索和方法来实施新的策略，追踪益生菌和其他实验室的生命从食物和/或补充剂一直到人体。这项研究为潜在的健康促进食品的研究开辟了新的领域。”

这项研究是作为总项目(通过技术和企业实现可持续食品系统的微生物应用;www.master-h2020.eu)。该硕士项目的共同作者和领导者Paul Cotter教授解释说:“MASTER是欧盟在地平线2020年对食品微生物研究的最大资助之一，我们预计这将是许多突破性研究中的第一个。”