NASA最终选定了小行星本努的着陆点

本月初，美国宇航局公布了其小行星探测器欧西里斯-雷克斯的最后四个着陆点。这些位置分别被称为南丁格尔、翠鸟、鱼鹰和矶鹞，它们代表了小行星的区域，探测器最有可能在这些区域着陆，获取样本，然后返回小行星周围的轨道。

NASA花了大约一整年的时间对“本努”的表面进行足够详细的研究，以找到可能的最佳着陆点，而将其缩小到只有四个可能的着陆点是一件相当大的事情。现在，经过进一步的调查，NASA宣布南丁格尔是最佳选择。

选择着陆点是一件大事，原因有很多。首先，NASA选择的地点可以决定欧西里斯-雷克斯取回的样本的质量。除此之外，着陆点必须相对没有碎片，因为与探测器进行远程通讯意味着NASA无法直接控制探测器的行动。

飞船的操纵者发出指令，然后交叉手指等待它执行这些指令。如果出了什么问题，地球上的团队几乎不可能进行干预，NASA只能寄希望于航天器自身的系统能让它远离麻烦。

考虑到这些，南丁格尔似乎是欧西里斯-雷克斯的最佳选择，而美国宇航局已经全力以赴。

OSIRIS-REx首席研究员但丁·洛雷塔在一份声明中说:“在彻底评估了所有四个备选地点后，我们根据哪个地点拥有最多的细颗粒物质，以及航天器在保证航天器安全的情况下获取这些物质的难易程度，做出了最终决定。”“在四个候选卫星中，南丁格尔基地最符合这些标准，并最终最好地确保了任务的成功。”

实际的样品采集过程将在2020年8月进行，OSIRIS-REx将从2021年开始返回地球，最终到达2023年底。