你可能会认为,每天早上走出家门,呼吸几口早晨的新鲜空气是最好的,尤其是在流感大流行期间。科罗拉多州立大学的科学家们表示,地球上最干净的空气不在你家附近,也不在人类定居的地方。
这项发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of The National Academy of Sciences)上的研究表明,如果你想呼吸一些真正新鲜的空气,南极洲周围的南大洋确实是它所在的位置。多亏了全球气候和天气模式的一些怪癖,南大洋上空的云层是原始的。
人类几乎影响了地球上的每一个进程。你可以在最偏远的海域找到我们的垃圾,我们的塑料被冲上偏远的海滩,那里甚至没有人类居住,我们的化学物质在云层中高悬在我们头顶。也就是说,除非你朝非常非常南的方向走。
研究人员研究了南大洋上空的空气,发现那里的云层没有人类粗劣的迹象。没有使用过的化石燃料、化肥或人类排泄物的痕迹。这是它能得到的最干净的东西了,它不知何故仍然存在于地球上。
科学家们从接近海洋表面的地方以及高空的大气层中采集样本。他们研究了空气中发现的微生物的组成,这可以为空气的去向提供线索。他们发现这些微生物可能起源于海洋。遥远的南大洋离大多数人类文明都很远,足以逃脱我们大部分的污染。
该研究的合著者托马斯·希尔在一份声明中说:“控制南大洋云特性的气溶胶与海洋生物过程密切相关,南极似乎与南部大陆向南扩散的微生物和营养物质沉积隔绝开来。”“总的来说,这表明(南大洋)是地球上极少受人为活动影响的地方之一。”
很高兴听到关于地球自然进程的一个方面的消息,几个世纪以来人类还没有设法破坏它。地球上几乎没有什么东西没有受到我们这样或那样的影响,但寒冷的南大洋上空凉爽、洁净的空气仍然在坚持。你可能会想,要过多久才会有人决定把空气塞进瓶子里,然后以99美分的价格在沃尔玛收银台出售。