为什么有些焦虑可能对你有好处

一项新的研究表明，在抑郁人群中，焦虑与担忧可能有助于减轻抑郁。

研究人员使用功能性磁共振成像(fMRI)来观察抑郁和不焦虑、焦虑但不抑郁、或表现出不同程度的抑郁和一种或两种焦虑的受试者的大脑活动。

这项研究发表在《认知、情感和情感》杂志上。行为神经科学。

研究人员研究了抑郁症和两种类型的焦虑:焦虑性唤起，有时会变成恐慌的可怕的警觉;焦虑的忧虑，也就是通常所说的忧虑。

伊利诺伊大学心理学教授格雷戈里·a·米勒(Gregory A. Miller)说:“尽管我们认为抑郁和焦虑是分开的东西，但它们经常会同时出现。”米勒和伊利诺斯州心理学教授温迪·海勒共同领导了这项研究。

在一项关于精神疾病流行程度的全国性研究中，四分之三被诊断为重度抑郁症的人至少有一个其他的诊断。在很多情况下，抑郁的人也有焦虑，反之亦然。”

米勒说，以前的研究主要集中在抑郁或焦虑的人身上。或者他们研究了抑郁和焦虑，但把所有类型的焦虑放在一起。

米勒和海勒长期以来一直认为，慢性忧虑者的焦虑与惊恐或可怕的警觉不同，后者是焦虑性唤起的特征。

在早期的fMRI研究中，他们发现这两种类型的焦虑会在大脑中产生非常不同的活动模式。

焦虑性觉醒激活了右下颞叶(就在耳朵后面)的一个区域。另一方面，忧虑会激活大脑左额叶的一个区域，这个区域与语言产生有关。其他研究发现，抑郁本身会激活右额叶的一个区域。

在这项新研究中，研究人员对参与者进行了脑部扫描，同时让他们完成一项任务，其中包括说出具有消极、积极或中性含义的单词的颜色。这使得研究人员能够观察到哪些大脑区域在对情感词汇做出反应时被激活。

研究人员发现，焦虑和抑郁的人在做情绪文字任务时的大脑功能磁共振成像信号与警惕或恐慌的抑郁的人非常不同。

“抑郁和焦虑的结合，以及哪种类型的焦虑，会给你不同的大脑结果，”米勒说。

也许最令人惊讶的是，焦虑的激发(警惕、恐惧、恐慌)增强了右侧额叶的活动，而这部分在抑郁症中也很活跃，但只有当一个人的焦虑焦虑水平较低时才会出现。在抑郁和忧虑但并不害怕的受试者中，大脑左额叶的某个区域的神经活动，也就是人们所知的与语言产生有关的区域，要比正常人活跃得多。

除了抑郁，忧虑者在情感文字任务上也比那些恐惧或警惕的抑郁者做得更好。忧虑者能够更好地忽略消极词汇的含义，并专注于任务，即识别词汇的颜色——而不是情感内容。

米勒说:“这些结果表明，恐惧的警惕性有时会增强与抑郁有关的大脑活动，而担忧实际上可能会起反作用，从而减少抑郁和恐惧的一些负面影响。”

他说:“有一种特定类型的焦虑可能会帮助处理大脑的一部分，同时伤害大脑另一部分的处理。”

“有时候担心是件好事。也许这会让你计划得更好。也许它会帮助你更好地集中注意力。这些事情也可能有好的一面。”