由于气溶胶的存在使火星适宜居住成为可能

据大家所知，火星目前完全没有生命。我们不知道这种情况是否一直存在，但我们知道，由于寒冷的温度和致命的辐射，现代火星是一个相当危险的地方。当人类最终到达这颗红色星球时，我们或许能够改变这一状况，一项新的研究为这一现象的发生提供了线索。

在《自然天文学》杂志上发表的一篇新论文中，研究人员解释了一层薄薄的气凝胶——一种高度多孔、几乎没有重量的物质——是如何让火星的大片区域变得更适合居住的。

过去，科学家们曾设想过将火星改造成地球的过程，而普遍的共识是，将火星表面温度提高到水的冰点以上需要迈出重要的第一步。一旦火星上有了流动的水，我们就可以开始真正地改变环境，甚至可能让它在未来可以居住，但这说起来容易做起来难。

在最新的研究中，研究人员考虑了气凝胶可能发挥的作用。他们设计了一个实验来模拟阳光穿过一个气凝胶“盾牌”如何改变表面的条件下,发现使用一层二氧化硅气凝胶只有2到3厘米厚允许足够的光通过植物用于光合作用,同时阻止有害的紫外线辐射。

在地球上，我们关心的是温室效应，因为它把地球表面的温度推到了危险的高度。在火星上，一层气凝胶也可以达到同样的目的。这种难以置信的轻质材料可以提高大面积地区的温度，使水得以流动，植物得以茁壮成长。

在这一点上，当然，这是非常理论化的。气凝胶是真实存在的，它似乎可以用来解决未来火星定居者的一个主要问题，但在火星上生产气凝胶(或从地球带到火星)在这一点上几乎不值得梦想。